Im Oktober-Newsletter erinnerte ich mich an ein Zeichenheft, welches ich als junger Kunststudent so amüsant fand, weil es Anleitungen zum Malen von alten Scheunen gab. Dabei liess ich die Frage stehen: «Wie kommt es dazu, dass jemand überhaupt eine alte Scheune malen möchte? Warum nicht eine traumhafte Landschaft, eine zarte Rose oder eine schöne Frau? Warum um Himmels Willen eine alte Scheune?»

Wenn du lesen magst, welche Antwort ich darauf gefunden habe, lass mich einen Bogen spannen:

Albert Anker war ein Schweizer Maler. Er lebte von 1831 bis 1910 und malte vorwiegend Menschen und Szenen aus dem ländlichen Alltag. Ich mag seine Kunst. Allerdings weniger die Bilder rotbackiger Kinder, die jeder kennt, weil sie bis zum Abwinken reproduziert wurden. Sein Werk umfasst viel mehr!

Eines meiner Lieblingsbilder ist ein Stillleben. (Wird tatsächlich mit drei l geschrieben, weil es nicht von «Stil» abgeleitet ist, sondern vom niederländischen «still leven», was «stilles Leben» bedeutet). Besagtes Bild heisst «Kaffee und Kartoffeln». Was da so still auf einem rustikalen Tisch liegt, ist nicht schön im herkömmlichen Sinn. Weder die Kaffeekanne, noch das angeschnittene Brot dahinter. Auch nicht der Milchkrug und die abgewetzte Tasse. Und schon gar nicht die Kartoffeln mit der aufgeplatzten Schale.

Als junger Kunststudent kaufte ich mir einige dieser amerikanischen Zeichenhefte, die dasselbe anboten wie heute die unzähligen online-Tutorials: Anleitungen zu bestimmten Themen wie Porträtzeichnen, Karikaturen, Perspektive usw.

Unter all diesen Heften war eines mit dem Titel «How to Paint Old Barns». Nicht dass ich es kaufte – aber ich amüsierte mich köstlich darüber, dass sich jemand die Mühe gemacht hatte, den Menschen beizubringen, wie alte Scheunen zu malen sind. In meinem Studium lernte ich nämlich die Grundlagen mit dem Ziel, danach ALLES zeichnen und malen zu können – auch alte Scheunen.

Im Emmental, wo ich aufgewachsen bin, sagt man: «Wenn eine alte Scheune Feuer fängt, dann brennt sie lichterloh.» Damit beschreibt der Volksmund jemanden, der sich im Alter noch einmal verliebt und darob den Kopf – und sonst noch einiges – verlieren kann. Als ich neulich diesen Spruch hörte, wurde die Erinnerung an jenes Zeichenheft mit den «Old Barns» wieder wach, und ich musste schmunzeln, als ich daran dachte.

Seit meinem Studium sind viele Jahre vergangen, doch ein Grundsatz, den ich von meinen Lehrern gelernt hatte, ist geblieben: Das Verstehen der Grundlagen führt zur Freiheit im Zeichnen und Malen.